Creencias medievales

Loa gatos en la Edad Media

Los gatos, esos felinos que aparecen en nuestra vida domestica y que los aceptamos sin más e incluso les damos cariño y cobijo en nuestro hogar, no siempre han sido bien vistos.

En la Edad Media fue un tiempo que si eran aceptados, de hecho pululaban por todo lugar e incluso eran bienvenidos en lugares eclesiásticos como monasterios, conventos, iglesia, catedrales y también civiles o particulares, pues ayudaban a mantener limpio el lugar de otros animales, como las ratas o ratones, que en este caso si que podían perjudicar a las personas con enfermedades y dañar las cosechas o cualquier alimento que estuviese a su alcance...

Pero esa actividad, la caza de ratones. ese juego que realiza el felino antes de atraparlo entre sus garras, en la Edad Media se comparó como el juego del Demonio con las personas incitándolas a ser pecadoras para finalmente caer en sus manos, por lo que se llegó a asociar este animal con aquel, acrecentando su mala fama, llegando a asociarlos con los ritos satánicos, hasta tal punto que se popularizó que los grupos herejes, como los Cataros u otros, adoraron a los gatos y los utilizaron para sus rituales paganos. Es más a los Templarios, que en el principio de su fundación la iglesia no los consideró herejes, pero que tras un tiempo se les conceptuó como una banda de sodomitas, idolatras por tanto herejes, en su juicio final se les acusó de permitir la asistencia de los felinos en sus actos litúrgicos....

Los gatos en la Edad Media

Cuando pensamos en la imagen que se tenía de los gatos en la Edad Media, no es raro que inmediatamente pensemos en una visión negativa, asociada con la superstición y con la figura de las brujas y muchas veces magnificada por la literatura posterior. Sin embargo, ¿era esta la verdadera relación que se tenía en la época medieval con los animales favoritos de internet?

Si nos movemos en la Europa de en torno al siglo XII, no es raro encontrar rastros de estas visiones negativas: los gatos generalmente se asociaban con la figura del demonio e incluso su función más positiva, la caza de ratas y ratones, se comparaba con el modo en el que el mal captaba las almas de los justos. El mayor problema radicaba en la independencia de estos animales; según los textos sagrados, dios habría creado al ser humano para que dominase a todas las especies, pero sin embargo los gatos seguían manteniendo una independencia que inclinaba a la gente a desconfiar de ellos. De aquí surgirá la interpretación iconográfica del gato como símbolo de traición, que le llevará en muchos casos a aparecer ligados a la figura de Judas en las escenas de la Última Cena.

Son numerosas las corrientes heréticas que fueron acusadas de adorar a los gatos, como los cátaros e incluso los Templarios, que al ser llevados a juicio ya en el siglo XIV tuvieron entre las acusaciones en su contra el convivir con estos animales. Aunque más tardía, no podemos dejar de mencionar la relación de los gatos con la figura de las brujas, de quienes se dirá que tenían la capacidad de convertirse en estos animales.

Sin embargo, no todos los habitantes del occidente medieval sentían odio o recelo por los gatos. No hace falta más que echar un vistazo a los manuscritos de los monasterios, donde no sólo aparecen como elementos decorativos de la marginalia realizando todo tipo de actividades, sino que no faltan las referencias de los propios autores y autoras a aquellos animales que tenían como mascotas y que se paseaban sobre sus manuscritos.

Los bakeneko japoneses

Los Bakeneko de la mitología japonesa, no llegaban al estatus de dios gato ni eran considerados como una deidad pero sí tenían poderes sobrenaturales. Su nombre podría traducirse por “gato fantasma” o “gato que cambia”. Podían volar, mutar de forma, lanzar bolas de fuego, caminar sobre dos patas como los humanos y algunos tenían incluso el poder de resucitar a los muertos. Eran auténticos gatos transformistas capaces de transformarse hasta en una persona.

Dicen de los gatos que son como pequeños monjes meditativos capaces de traer la armonía a un hogar. Para la orden budista de Fo Guang Shan, por ejemplo, son como personas que ya han alcanzado la iluminación.

• Los gatos son seres libres que beben cuando tienen sed, que comen cuando tienen hambre, duermen cuando sienten sueño y hacen lo que se debe hacer en cada instante sin necesidad de complacer a nadie.


• No se dejan llevar por el ego, y algo especial de estos animales según esta rama del budismo, es que los gatos aprendieron a sentir al hombre desde eras muy lejanas en el tiempo, en cambio, las personas aún no han aprendido a sentir al gato en el presente.


• Son leales, fieles y afectuosos, pero sus muestras de cariño son íntimas y sutiles, y aun así, tremendamente profundas. Solo aquellos que sepan ahondar en su interior, con respeto y dedicación, gozarán de su amor inquebrantable, pero las personas que sean desiguales o que eleven a menudo su voz para gritar, jamás serán de su agrado.


• Para concluir, sabemos que no hace falta recurrir a los textos budistas para entender que los gatos son especiales, que sus miradas nos transportan a universos introspectivos, que con sus extrañas posturas nos invitan a practicar el yoga, que son un ejemplo de elegancia y equilibrio… Los queremos y hasta los veneramos y, aunque ellos mismos se crean auténticos dioses recordando quizá sus días en el Antiguo Egipto, es algo que les permitimos con orgullo.


• Todos disponemos de nuestras propias historias con estos animales, momentos inolvidables que nos han permitido disfrutar de pequeños instantes cargados de magia y autenticidad. 

Los gatos en el antiguo Egipto

Los gatos han sido los protagonistas de mitos y leyendas de todo el mundo a través de todos los tiempos, un ejemplo simple es la Esfinge egipcia, cuya antigüedad cada vez es mayor a medida que la ciencia avanza en cuanto sus dataciones temporales y sobre la cual se tejen infinidad de historias sobre su origen, comenzando por supuesto por la Atlántida.

Han sido motivo de adoración de distintas culturas, pero la egipcia es realmente fascinante, así como algunos los han adorado otros los han condenado en el mundo de las supersticiones sobre la mala suerte, siendo el gato negro el que se lleva las palmas en este aspecto.

Según se cuenta todo comenzó en el Antiguo Egipto, cuando los egipcios identificaron a los leones que merodeaban alrededor de su tierra con el Sol, creían que a la puesta del sol, su Dios “Ra”, moría para descender al infra-mundo por el Oeste, para renacer de nuevo en el Este, al amanecer.
Por lo tanto durante la noche, “Ra” podría encontrarse en gran peligro, ya que sus enemigos, encabezados por el gran serpiente Apophis no dudarían en tomarlo desprevenido y atacarlo, poniendo así el universo entero en peligro.

Así atribuían a los leones su custodia hasta la puesta del sol, ya que estos podían mantener vivos los rayos solares en sus ojos, ya que para los egipcios, los leones al igual que los felinos domésticos, tienen la propiedad en sus ojos de reflejar luz en la oscuridad, de aquí su relación con “Ra”.

Con ese mismo fuego que emana por sus ojos, los leones podían matar a las serpientes por la noche, por lo cual se colocaban las imágenes o esculturas de ellos a las entradas de los templos para que los protejan de las criaturas de la noche, algo muy común en otras culturas del mundo también.
Desde el antiguo Egipto hasta el Imperio Romano, desde la época medieval hasta la actualidad, y a través de todas las religiones el gato tiene presencia.
En el antiguo Egipto, la imagen del león que fue la mas arraigada en la mente de los egipcios, que construyeron la Esfinge, una enorme efigie del dios Sol, con el cuerpo de un león y la cabeza de un faraón.
También veneraban a la diosa Sekhmet, que con la cabeza de un león y era la diosa de la guerra, que descendió a la tierra para destruir a los enemigos de Ra y era conocido como el Ojo de Ra.

Entre la lista felina, nos encontramos con Mau, una personificación de Ra con forma de gato (Mau es la antigua palabra egipcia para gatos); Tefnut, diosa cuyo nombre significa humedad, con cabeza de un león y representando uno de los símbolos más primigenios de la creación de las fuerzas y Mafdet, una diosa de la protección.

En un hechizo antiguo egipcio que repele serpientes, la protección de Mafdet se invoca con el siguiente conjuro: “O cobra, yo soy la llama que brilla en las cejas de los dioses de la Norma Caos a través de los años”.

En muchas culturas nativas de América los gatos tiene facultades de la vida y la muerte, correspondientes a los de la diosa egipcia Bastet.
Los guerreros llevaban máscaras de gato que participaban en las ceremonias, con la esperanza de que el espíritu de los gatos muertos entren en sus cuerpos y les brindarán las cualidades felinas del sigilo y astucia, para transformase en guerreros invencibles.

En la mitologia egipcia el gato doméstico se encontraba bajo la protección de Bast, que al igual que Sekhmet la hija de Ra, fue la protectora de los gatos, siendo sus dones la alegría y placer.

Su culto se centró en la ciudad de Bubastis (llamada Per-Bast, o Cámara de Bast, de los egipcios), su templo actual. El historiador griego, Herodoto dijo que “no hay templo más hermoso que el de Bubastis” el que también albergaba una necrópolis donde cientos de gatos momificados fueron enterrados.

Se realizaba un festival anual, que parece haber sido uno de los más populares en todo el territorio de Egipto, acompañado por música fuerte y cantos, donde Sekhmet era representada como una mujer con cabeza de gato o como un gato.

Los egipcios consideraban como dos aspectos de la misma fuerza divina a Sekhmet siendo el aspecto violento de lo divino sol, y Bast como el aspecto más suave.

El maquillaje que solían utilizar acentuado características particulares, especialmente los ojos, que les dio un misterioso aire gatuno.
A menudo los niños son consagrados a Bastet, haciendo un corte en su brazo y vertiendo gotas de sangre gato sobre la herida.

Continuando con la fascinante historia de estos místicos animales, que marcaron profundamente las vidas de los antiguos, en Egipto se acostumbraba colocar a los gatos reales femeninos en a ataúdes de mármol, así como las leyes eran tan estrictas respecto de su cuidado, ya que si un hombre mataba a un gato, le correspondía la pena de muerte.

Otro dato curioso que representa la importancia de el gato en la sociedad antigua era, que cuando un gato moría, su dueño en señal de duelo debía afeitarse las cejas.

En la tumba de Tutankamon, la imagen de un sereno “Bast” fue encontrado en un santuario dorado, donde se encontraba el ataúd real.

Uno de los descubridores de la tumba, Lord Carnarvon un filántropo ingles, que financiaba expediciones en Egipto, se dice que se convirtió en un fanático de la egiptología, después de descubrir un gato en un ataúd, lo cual según cuentan lo marcó de por vida, en cuanto a su interés por el misterioso mundo egipcio.

Los gatos egipcios se propagaron desde Egipto al mundo por el aumento en el comercio internacional con el Antiguo Egipto, especialmente por fenicios y romanos, creándose nuevas leyendas sobre ellos en lo países a los cuales arribaban.

Los gatos domésticos en Egipto son todavía muy respetados, dando a comprender su vinculo terrenal con los seres humanos, que perdura a través de los tiempos, mostrándolos como un símbolo de eternidad, algo que los egipcios antiguos, ya sabían y por lo tanto los veneraban.
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Cuenta una leyenda que los egipcios perdieron la ciudad de Pelusio (hoy Puerto Saíd) ante los persas porque sostuvieron gatos frente a sus escudos, sabiendo muy bien que los egipcios eran incapaces de lastimar a este animal sagrado. Ante este sacrilegio, los egipcios se rindieron.
Esto demuestra que quien gana una batalla no es el que tiene las mejores armas, sino la mejor información.
Pero además nos da otro ejemplo del respeto que los antiguos egipcios tenían para con los gatos.
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(La batalla tuvo lugar en el 525 a. C. en el Bajo Egipto, entre el rey persa Cambises II y el faraón de Egipto, Psamético III).

Las gatas carey y la buena suerte

Las gatas carey son, sin duda, una de las manifestaciones felinas más extraordinarias que nos podemos encontrar.  Aunque no se trata de una raza propiamente dicha, sino de un patrón de color que puede ser encontrado en varias razas de gatos, se trata de un animal que nunca deja indiferente a quien tiene la oportunidad de verlas de cerca.

L

a sabiduría de la calle nos cuenta que las gatas carey son símbolos de buena suerte.  Según la cultura celta tener una gata tricolor en casa trae fortuna al hogar, y los marineros japoneses tenían como premisa obligatoria el llevar gatas carey en sus barcos como protección contra los malos espíritus y las tormentas. Hoy en día, en Estados Unidos son conocidas como los gatos del dinero.  Si a ello sumamos  que la distribución de su color es única e irrepetible nos encontramos con una de las manifestaciones felinas más deseables que podemos encontrar.

Gatos y brujería

El Papa Gregorio IX relacionó los gatos con prácticas demoníacas y miles de felinos fueron asesinados. No solo murieron muchos gatos, sino que al disminuir la población gatuna, aumentó la de roedores, por lo que podemos responsabilizar a Gregorio IX de facilitar la propagación de la peste bubónica, la que mató a más de 100 millones de personas.

Los gatos y el clima

A lo largo de milenios se han visto envueltos en multitud de creencias. Algunas de ellas tienen que ver con el clima.

Antiguamente, entre los marinos, se creía que se podía predecir el tiempo por la presencia de gatos. Por ejemplo, afirmaban que los gatos negros, además de ser de mala suerte en general, causaban mal tiempo para pescar. 

Los que por el contrario estaban bien vistos eran los gatos atigrados, de los que se creían que atraían la buena suerte y buen clima.

Una creencia que solo se extendía entre los marineros japoneses  sostenía que la presencia de un gato tricolor en un barco advertía de que el barco se encontraría con una gran tormenta. Esto se creía hasta tal punto que muchas salidas de pescadores se han visto anuladas por la presencia de un gato tricolor.

Santa Gertrudis, patrona de los gatos

HOY SE FESTEJA EL DIA DE SANTA GERTRUDIS DI NIVELLES...
PATRONA DE TODOS LOS GATOS...
Santa Gertrudis de Nivelles ,belga ( nacida en Brabante), muerta en el siglo VII a los 33 años. Se la conoce como una monja y abadesa enemiga de los topos y las ratas . En el siglo XV es invocada contra las invasiones de ratones en los Países Bajos, Alsacia y Catalunya. Tal vez de allí que se le atribuya un poder protector sobre los felinos domésticos.

gatos momificados en el Antiguo Egipto

Con San Martín de Porres

A menudo, se representa a San Martín de Porres acompañado por un gato, un perro y un ratón. La tradición católica cuenta que él logró reconciliarlos a tal punto, que llegaron a comer juntos de un mismo plato. En mi casa no lo hemos logrado aún con el ratón, pero los perros y los gatos comen juntos, duermen juntos, juegan juntos...

La señora de los gatos

Maria Padilha das almas es la señora de los gatos en la religión kimbanda.
Quien sepa más sobre ella, puede compartirlo mediante un comentario.

Bastet

Tanto aprecio hacia los gatos entre los antiguos egipcios tuvo su correlato en la figura de Bastet, la diosa gata.
Las imágenes de Bastet la muestran con una cabeza de gato negro con orejas puntiagudas. También se la representa con cuerpo de mujer y cabeza de gata. A veces, porta un escudo, y una sonaja llamada sistrum.



Bastet, la gata, y Sekhmet, la leona, eran diosas muy próximas, no por su parecido, sino por la dualidad que manifestaban como dupla.
Sekhmet era una diosa violenta, fiera y destructiva, se asociaba con la guerra. Bastet, por el contrario, simbolizaba la fertilidad, maternidad, alegría, belleza, danza y placer. A ella se le atribuía el poder de hacer que crecieran las cosechas de trigo y cebada, así como la capacidad de proteger a los seres humanos de la enfermedad y los malos espíritus. A Bastet se le asociaba con el ojo izquierdo de Ra, del dios solar; Sekhmet era el ojo derecho. Baste representaba el poder benéfico de los rayos solares, mientras que Sekhmet encarnaba sus aspectos dañinos.
Dentro del panteón egipcio, Bastet fue una de las diosas más populares y queridas. Su culto alcanzó su clímax alrededor del año 950 antes de nuestra era. Los egipcios querían tanto a Bastet que la convirtieron en la diosa doméstica y protectora de mujeres, niños y de los gatos del hogar. Las mujeres embarazadas cargaban amuletos de la diosa-gato Bastet para que las protegiera con su escudo durante el periodo de gestación y las ayudara en el momento de dar a luz. Asimismo, se sacudía la sonaja sagrada de Bastet sobre las camas de los madres para ahuyentar a los espíritus malignos.
El templo principal de esta diosa estaba en Bubastis (ahora Tell Bastra), una población en la región sudeste del delta del río Nilo. En el Templo de Bastet en Bubastis vivían cientos de gatos considerados sagrados y alrededor del templo había varios cementerios para gatos.

El festival en honor de la diosa Bastet se celebraba el 31 de octubre, al cual acudían miles de personas en peregrinación. Se hacían rezos y se quemaba incienso; pero también había cantos, vino y desenfreno.

En Egipto

...los gatos eran tan apreciados en la antigüedad que algunos, al morir, eran momificados para asegurar su vida futura, tal como se hacía con los faraones.
Feítos, ¿no?
Pero...como quien dice....lo que vale es la intención...


Este gato es parte de un mural hallado en una tumba de Deir-Medina

Maneki Neko

Leyenda del Maneki Neko

La leyenda parte más o menos en el siglo XVII y cuenta que el templo en aquella época era un lugar muy pobre ya que que las condiciones económicas eran terribles en la región y apenas y el monje que cuidaba el templo tenía para comer, sin embargo se encargaba de separar siempre algo de comida, de la poca con que contaba, para darselas a su gato Tama.

Un día una gran tormenta azotó la región y un hombre de mucho dinero llamado Naokata-Li se perdió en medio del aguacero, para evitar el agua se cobijo bajo un árbol… de pronto entre medio de la lluvia diviso la figura de un gato que con su patita alzada parecia estar haciendole señas, como invitandolo a seguirle, el hombre extrañado con la actitud del gato se levanto de su refugio en el árbol para ver mejor al gato, al momento de levantarse un rayo golpeó al árbol y lo partió en dos, si el hubiese permanecido bajo él sin duda habría muerto, Tama le había salvado la vida.
Agradecido el hombre colmó de riquzas al templo y Tama y su dueño ya no pasaron hambre ni frío, donde al terminar sus días fue enterrado con honores en el templo de Goutukuji y en su honor se creo la figurita del Maneki Neko o “el gato que hace señas”. Considerandolo símbolo de buena fortuna y prosperidad, de ahí que la mayoría de los comercios en Japón tengan este gatito y muchas grandes empresas lo hayan adoptado como imagen corporativa.
Se dice que las facultades del Maneki varían según el color que sea así por ejemplo el negro es para ahuyentar los malos espíritus, los dorados para el dinero, los rosados para el amor, etc.
El templo es tan popular en la actualidad que los turistas que visitan Tokio no dejan de pasar a verlo (esta ubicado en las afueras de la ciudad). El comprar un Maneki es inevitable incluso existen grandes coleccionistas de este simpatico gato cuya imagen esta en figuras, poleras, vasos y casi todo lo que puedas imaginar. El templo y la capilla de dicho templo fue levantada por la familia Tokugawa los cuales fueron Shoguns en la época de los antiguos emperadores japoneses. El templo cuenta con un gigantesco cascabel que dice que al sonar atrae a los espiritus de los gatos.

Fuente: Entre Gatos

En la actualidad conocemos muchos modelos de Maneki Neko. Se utilizan como amuletos y sus diferentes colores tienen un significado particular.


Rosa: atrae el amor. En este caso, está hecho de cuarzo rosado, por lo que se agregan las propiedades del cuarzo.


Blanco:pureza y buenas enrgías


Negro: ahuyenta la negatividad y el mal




Verde: buena salud


Dorado o amarillo: prosperidad económica


El maneki Neko tricolor es el que más suerte atrae. Por supuesto...los tricolores son siempre hembras, ¿cómo no van a traer lo mejor?















Azul: ayuda a que se cumplan los sueños
Violeta: es de buena suerte para estudiantes y graduados

* Si saluda con la pata derecha:se dice que trae prosperidad y dinero
* Si saluda con la pata izquierda, atrae visitas, también se cree que mientras más alto levante la pata, los atrae desde mayores distancias.
* Si saluda con ambas patas, protege al hogar o establecimiento.